Kelatet som bildas av samma metalljon och ett kelatbildande medel är mer stabilt än komplexet som bildas av den enkelmaskiga liganden med samma koordinationsatomer. Denna speciella stabilitet beror på ringbildningen, så denna typ av Den ökade stabiliteten på grund av bildandet av den kelatbildande ringen kallas den kelatbildande effekten.
Kelatets stabilitet mäts genom stabilitetskonstanten för kelatet. Ju större stabilitetskonstanten desto högre stabilitet för kelatet. Antag att kelatet som bildas av kelatbildaren och metalljonen är ML (det enklaste fallet). Strängt taget bör kelatets stabilitetskonstant uttryckas som:
I formeln, aktiviteten av -typ kropp;
KTML: Det är en konstant vid en viss temperatur och blir en aktivitetskonstant eller en termodynamisk konstant.